BDLP · Québec

Hist. Immigrant venu en Nouvelle-France sans être lié par un contrat d'engagement et qui était libre de s'établir au pays ou de retourner en France. – (Par ext.). Travailleur libre et sans qualification particulière, pouvant être né au pays, qui louait ses services pour remplir des tâches diverses; novice en apprentissage d'un métier sous la supervision d'un maître. – (Par spécial.). Péjor. Désœuvré, vagabond vivant en marge de la société et qui, souvent, s'adonnait à la contrebande des pelleteries avec les Amérindiens.

(Par extension, du sens 01.). (Voir citation).