Selon Duneton 1990, cette signification remonte au début des années 1500 en France. [According to Duneton 1990, this meaning dates back to the early 1500s in France.]

Bien que les préoccupations d'aujourd'hui au sujet de la santé et des habitudes alimentaires aient renversé les valeurs quant aux bienfaits relatifs du pain blanc et complet, cette expression rappelle avec vivacité une époque où la farine blanche était le privilège d'une minorité. [Though today's concerns about health and nutrition have reversed values about the relative merits of brown and white bread, this expression tenaciously recalls a time when white flour was reserved for the privileged.]