Cet emploi est attesté, outre en Centrafrique, au Burkina Faso, en Côte d'Ivoire, au Mali, au Niger, au Sénégal et dans l'ancien Zaïre. (Selon IFA, 1983 et S. Lafage, 2002). Il est également en usage au Congo (Brazzaville) (A. Queffélec, A. Niangouna, 1990), au Gabon (K. Boucher, S. Lafage, 2000), au Sénégal (Equipe IFA-Sénégal G. N'Diaye-Corréard et alii, 2006) et au Tchad (Ng. Ndjérassem, 2005). Il est largement répandu en Afrique subsaharienne où il entre dans de nombreuses locutions verbales : être sur les bancs, faire les bancs, quitter les bancs,reprendre les bancs, etc. (Selon IFA, 1983 et travaux ultérieurs inspirés de l'IFA).

Est également attesté en mauritanie. (Bah Ould Zein, A. Queffélec, 1997).